Jacques Lacan ha teorizzato tre registri: Reale, Simbolico e Immaginario. Questi tre registri, se ben annodati, sostengono il soggetto.
I registri Simbolico e Immaginario permettono di dare una forma al Reale, tramite parola o appunto tramite immagine.
L'attacco di panico, chiamata anche da Freud "crisi d'angoscia", è una presa del Reale sul corpo. In buona sostanza, quando Simbolico ed Immaginario non riescono a mettere un velo sul Reale stesso, esso si manifesta in ciò che di più reale c'è per il soggetto, ovvero il suo corpo.
Le crisi d'angoscia, seppur siano una manifestazione come un'altra dell'uomo e della propria "umanità" non avvengono però casualmente e nell'ultimo periodo storico, caratterizzato sempre più da una caduta del Simbolico, sono sempre più frequenti.
Il lavoro che è possibile fare è partire da questi episodi, per lavorare poi su ciò che il soggetto sta attraversando, inizialmente cercando di inquadrarlo da un punto di vista simbolico.